Nach der sonnigen, heißen Woche im Süden Floridas ging es für Babsis Eltern und ihre Schwester ins kalte Österreich zurück. Wir flogen von Miami aus direkt wieder zurück nach Los Angeles, wo wir spät am Abend ankamen. Die Temperatur deutlich niedriger als an der Südostküste der USA, nämlich für Los Angeles für diese Jahreszeit doch auch ungewohnt niedrige 10 Grad und Regen... Nachdem wir in Los Angeles aufgrund zahlreicher früherer Besuche schon so gut wie jede Sehenswürdigkeit mehrmals besucht hatten war für uns klar, dass wir uns auf die Dinge konzentrieren würden die uns Spaß machen: Vergnügungsparks, NBA Spiele, Zeit mit Max und der Familie verbringen - und zusätzlich auch einfach etwas vom Reisealltag runterkommen.
Der erste Tag stand ganz im Zeichen der Neujahrsfeier, wobei wir über den Tag verteilt Einkäufe erledigten, beim Zeltaufbau (aufgrund des Regens) halfen und das Haus für die große mexikanische Familie vorbereiteten. Ganz wichtig war - was sonst - ein entsprechender Tequila den wir kaufen sollten namens "El Patrone". Als die Feier begann und der Großvater von Julie, Max Frau, den Tequila sah und ein lautes "Aye Caramba" ausstieß wussten wir, wir hatten die richtige 1,75 Liter Flasche gekauft.
Die Silvesterfeier war geprägt durch Mariachimusik, Karaoke, Tacos "allerlei", mexikanisches Bier, viele Verwandte und Freunde der Familie und lustige Gespräche. Um Mitternacht wurde die mexikanische Musik pausiert, wir spielten den Donauwalzer ab und zeigten den anwesenden Gästen wie man einen Walzer aufs "Parkett" (eher den steinigen Gartenboden) zaubert. Das gehört zum Start des eines neuen Jahres einfach dazu!
Am Neujahrstag ging es für uns gleich wieder zu einer Familienfeier nur wenige Straßen weiter: wiederum Marachimusik, Tacos, viele Verwandte und gute Stimmung. Ich habe das erste Neujahrskonzert im TV seit vermutlich 20 Jahren verpasst - man kann einfach nicht alles haben.
Später am Nachmittag ging es für Max, Julie, Babsi und mich zum Staples Center nach Downtown Los Angeles zum Spiel der LA Lakers. Für Max, einen jahrelangen Seasonticketholder des Stadtrivalen LA Clippers, war das Spiel eine besondere "Herausforderung", da musste er aber durch. Auf dem Programm stand nämlich das Spiel der Mannen aus LA gegen die Toronto Raptors. Für die Kanadier lief Jakob Pöltl, der erste Österreicher in der nordamerikanischen Profiliga, auf. Wenn der Spielplan so günstig fällt mussten wir da natürlich hin. Die Gäste gewannen das Spiel, Pöltl spielte entgegen seinem Saisondurchschnitt überdurchschnittlich viel und und überzeugte durch gute Verteidigung und Teamplay. Zusätzlich konnte er auch einige Punkte - unter anderem per krachendem Dunk - beisteuern.
Am nächsten Tag besuchten wir den Vergnügungspark Knotts Berry Farm. Dieser Park wurde auf dem Gebiet einer Marmeladen / Früchtefarm gebaut und ist einer der wenigen familiengeführten Parks die noch übrig sind und hat seinen eigenen Charm. Aufgrund des Feiertages war der Park sehr stark gefüllt, wir konnten dennoch mit den Bahnen fahren auf die wir uns freuten.
Weitere Highlights der Woche waren der Besuch eines Spiels der LA Clippers mit Max - er fühlte sich hier deutlich wohler - wobei hier die Heimmannschaft, aufgrund zahlreicher Verletzungen geschwächt, doch für viele überraschend gewinnen konnte.
Während der gesamten Woche verbrachten wir viel Zeit mit Planungen für Mittelamerika und gemeinsamen Abenden mit unseren Freunden aus dem Sunshine State. Der kleine Leo stand dabei natürlich immer sehr im Mittelpunkt.
Zusätzlich fuhren wir mit Julie und Leo zu einem Batting Cage. Julie, eine tolle Softballspielerin konnte hier ihr können so richtig unter Beweis stellen. Auch ich hatte meine Erfolgserlebnisse: viele Treffer bei Wurfmaschinen / Cages bei für mich gewohnten Geschwindigkeiten (100 - 110 km/h) ermutigten mich auch mal auf die 80 mp/h Bälle (knapp 130 - 135 km/h) schnellen Bälle zu schlagen. Eine neue Erfahrung - wohlgemerkt anfangs mit etwas weniger Erfolg. Viel Spaß gemacht hat es trotzdem!
Am vorletzten Tag ging es noch nach Magic Mountain, DEM Achterbahnenpark - weltweit betrachtet - schlechthin. 16 Achterbahnen von hängend, liegend, stehend, aus Holz, aus Stahl, kombinierte Materialien - hier gibt es schlichtweg alles, dass das Herz von Adrenalinjunkies höher schlagen lässt! Die beiden neuesten Bahnen namens Full Throttle - inklusive dem größten Looping der Welt - und der Holzachterbahn namens Twisted Collosus konnten uns vollends überzeugen.
Die Woche in LA ging enorm schnell vorbei, mittlerweile sind wir im heißen Panama City angekommen und verbringen unter anderem täglich 5 Stunden im Spanischkurs. Dazu mehr im nächsten Blogeintrag!
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